2013年的国际消费电子展(CES)众人讨论的话题是:「今年的CES最热门、最火红的的产品是什么?」在苹果(Apple)没来,微软(Microsoft)缺席的情况下,放眼CES安排的iLounge Pavilion展区内已经多到不能再多的iPhone周边商品跟数以万计的蓝牙™耳机装置,到底今年的CES展有什么看头呢?后PC时代的来临,产业发展呈现更多元化的现象,智能型手机(Smartphone)、平板电脑(Tablet)趁势崛起,连同智能电视机(Smart TV)跟穿戴式装置(Wearable Device)成为今年CES展上的主角。
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两年前厂商大力推广的3D电视技术曾经喧腾一时,然而发展至今,似乎吸引不了消费者太多的关注,毕竟市面上的3D电影还不够多,况且消费者也不太愿意额外购买要价不斐的3D眼镜;市场对于3D的接受度还是停留在电影院欣赏就好的阶段;但这不代表厂商已经放弃开发新技术规格,吸引消费者掏腰包。在今年的CES展中,可以看到厂商主打的是4K超高分辨率技术,也就是所谓的Ultra HD,分辨率达到一般HD电视的四倍之多。日系厂牌松下(Panasonic)与索尼(SONY)不约而同发表了56吋的4K OLED电视样品,夏普(Sharp)更进一步展出了85吋的8K电视;而韩系厂牌三星(Samsung)和乐金(LG)除了在会展上分别展示了85吋和55吋的超高解析4K电视之外,三星甚至表明今年还会再发表110吋的电视。乍听之下,4K、8K的超高分辨率电视号称能够带来眼球革命,但是其价格昂贵,势必会让多数消费者望之却步,且目前市面上也没有任何的配套频道提供4K分辨率的节目内容,也毫无可播放的电影可供选择,因此距离完全普及还有段路要走。
此外,三星、乐金及夏普也分别在此次会展上推出惊喜─可弯曲的OLED面板电视,强调提供消费者更佳的观赏经验。根据厂商表示,这约莫5度的弯度弧形设计除了可以增加可视角度外,也能让画面不再死板地待在屏幕上,让观众可以享受有如IMAX般如临现场的体验感受。虽然OLED面板比起普通的面板所需的电力较少,因此被运用在许多智能型手机上,然而如果将此技术做成大尺寸的电视屏幕,必定会所费不赀,因此详细具体的上市日期与价格尚未公布,对消费者而言,这样的产品还停留在一个属于「未来性」的阶段。
「智能」俨然成为这个信息时代的代名词
智能电视(Smart TV)成为今年消费电子展的镁光灯焦点,不少厂商也都发表了新产品。Google TV更是宣布今年合作的厂商将会增加至九家,包括三星(Samsung)、乐金(LG)、索尼(SONY)等厂商都在CES会展上发表了新款Google TV。新一代的Google TV标榜提供语音识别搜寻功能,然而操作性及辨识度是否更贴近使用者使用习惯则有待观察。同时,松下(Panasonic)、三星和乐金也在此次发表了新款智能电视,标榜改良过后的用户接口(User Interface,UI)会更便利消费者的直觉使用。
「智能电视必须提供简易的操作模式,让消费者能够自在地浏览媒体内容。」─北岛嗣郎,松下北美区营销总裁
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松下针对自家的智能电视推出Voice Interaction语音控制功能与My Home Screen个人化页面,允许使用者可依照个人的使用偏好,自行编排使用者页面,让自己喜爱的节目、串流影音及网络内容同时显现在My Home Screen上,省去操作切换上的麻烦。松下也将会在新款的智能电视上装载内建相机,能够利用脸部侦测(Face Recognition)系统辨别用户来选择不同的设定偏好,并设计出新款的智能型遥控器(图二),圆形的触摸板更适合用来操作智能电视的各项功能,左上角置入的麦克风,则能让用户得以使用语音控制功能。至于乐金所堆出的Google TV则提供47与55吋两种不同规格的机种,不仅配有Qwerty键盘能让用户方便进行文字的输入,其遥控器也内建麦克风,可以用来搜寻节目与影片(图三)。
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多种智能联网功能加持之下,让电视变得越来越像电脑了,能够统整许多媒体内容,应用程序(APP)也能让观众在电视上透过Home Shopping Network来搜寻并且购买产品,而这也是智能电视成功的关键。当智能电视、平板电脑与智能型手机都能透过网络实时串连时,消费者只要透过按钮就能随心所欲观看任一装置中的媒体内容,让数字家庭得以实现,而这也是智能型电视最初的设计动机。根据专业显示器市调机构DisplaySearch预估,超高分辨率电视市场可望在今年全球出货约50多万台,2016年出货量将达700万台,其中中国大陆、日本、西欧市场的渗透率将可能是最高。除了PC、平板电脑与智能型手机以外,号称「第四屏幕」的智能电视虽然尺寸越来越大、画质越来越好,人机接口也持续改善,然而能够提供的影音娱乐信息内容却差强人意,平台的整合程度在不同厂商竞争之下,倍受瞩目的智能电视产业仍然尚未蓬勃发展,Bill Gates曾说过:「内容为王」(Content is king),此一最重要课题尚待攻克,因为唯有市面上累积了数量充足、内容可期的电视内容、应用程序或服务时才能吸引消费者,而不是制造商将注意力转移到其他次要的地方,例如用户接口就能取代的,人机互动的重要性虽高,但仍比不过内容的丰富度。
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