为了验证电视产品在世界不同城市、地点的各个角落都能正确接收并解译讯号,电视相关厂商往往必须耗费大量时间与金钱成本,带着产品与设备前往世界各地区做实地测试,以确保自家产品与当地的电视讯号能正确的接收与播放。为了协助厂商克服这样的困难,测试认证专家百佳泰(Allion Labs, Inc.)数年前开始收集、汇整、并定期更新全球电视讯号串流数据库,我们会派出不同专家团队依照客户需求,在各国不同城市多样化环境下收录电视讯号,并采购当地规格的电视寄回台湾,以满足各种验证需求。搜集建文件的数据库能够帮助客户及时获取全球电视讯号,迅速进行产品的验证与侦错,节省客户开发时间和成本。
每一次录讯号前的准备都是很大的工程,需要在出发前研究地图和GPS详细规划路线,选择并设定预计录制讯号的地点。百佳泰的全球电视讯号录制团队了解讯号会依据不同的地点和周遭大楼环境影响到实际接收的讯号完整度,例如:城市里的讯号通常会包含较多的噪声、靠近电视塔的讯号明显较强、郊外的讯号则强弱不一。此外,除了户外的录制地点力求多样化外,我们也会联络当地窗口提供室内(in-door)有线电视讯号的录制,增加我们电视讯号串流数据库的多元完整性。一整趟行程的联络及规划皆需要一个多月的讨论、安排及模拟才能定案出发。
然而出发之后,才是挑战的开始,在异地还更可能会面临到许多未知的困难与障碍。一般来说,当我们的讯号录制团队飞抵目的国家,入海关就是第一个挑战,尤其在某些发展中国家,入境时常会被海关刁难勒索,必须要支付一定金额税金才能将测试设备携带入境;实地田野侧录时,也时常因为设备特别的关系,遭受当地警察临检盘问。此外,录制设备需要大量电力支持方能启动运作,因此需要在当地采买大型电源供应器、电池,同时为了比对测试结果,我们的团队还需要搜集国外规格的电视回台提供厂商参考,而这在台湾看似方便的采购在许多发展中国家却相对地困难,除了时间紧迫以外,语言文化隔阂、交通便利性、与如何选择正确符合需求的产品也是影响整体时程掌握的关键。
虽然在出发前我们的团队会规划路线图以及事前定位电视讯号台和卖场的位置,尽全力了解当地的治安及风土民情,但是在人生地不熟的异地情况下,时常会发生许多突发状况让人措手不及,尤其亚洲人在许多发展中国家容易成为歹徒的目标,这也凸显了这份搜集全球电视讯号录制任务的艰难与挑战。
图一:全球数字电视讯号格式
我们团队搜集录制的国外讯号带回台湾之后会进行分析,检视讯号内容完整度,再根据讯号的pattern和参数,依序分类至不同的类别,建文件纳入讯号串流数据库里。然而电视讯号是与时俱进的,会随着时间推移和技术的更迭有新一代的讯号产生。例如为了因应2014年的巴西世界杯足球赛的到来,并同时提振日本4K电视的买气,传日本政府将于2014年7月逐步实施4K电视讯号,预计升级脚步将先从通讯卫星开始,最后再普及到数字广电,并计划以4K画质全程转播巴西世界杯足球赛。有鉴于此,相关厂商在开发时更需要零时差地实时同步最新的电视讯号源,确保产品规格符合实际环境需求。
百佳泰的全球电视讯号串流数据库一直是我们非常特别且重要的服务,我们会定期更新数据库里面的讯号源,跟上脚步提供客户最新的讯号。目前数据库里的讯号源除了收录包括北美洲、中南美洲、欧洲、日本、中国等地区的数字电视讯号之外,也正积极拓展其他国家的讯号数据中。我们备有中央讯号产生系统可提供电视制造厂商电视讯号的仿真测试。此系统可以发送全球的电视广播讯号、标准的模拟及数字图形影像,以仿真在特定的环境下测试产品的功能是否可正常运作。在百佳泰电视讯号测试实验室中,我们所能提供的全球讯号类型包含了:DVB-T2/DVB-T/DVB-C、ATSC/SCTE、ISDB-T、DTMB- NTSC、SECAM、PAL、PAL/SECAM、ATSC-MH及CMMB等。在我们专门设置的讯号测试环境中,客户的受测产品能接收全球电视广播讯号,进行区域性电视频道测试,仿真真实情境中用户使用时的状态。
身为测试验证业界的专家,百佳泰除了能够提供完整强大的全球电视讯号串流数据库,让客户在专属的环境随选即测,更能够针对不同种类的智能电视提供产品稳定度、兼容性、电源管理及美国能源之星标章计划的测试。同时我们一站到位的世界各地城市讯号测试验证可以省却客户宝贵的时间和金钱,此外,我们的专业团队更能针对使用者经验(User Experience,UX)提供情境模拟,并能够提供竞争厂商产品的竞争力分析(Competitive Analysis)找出自身产品的优缺点,改善问题症结以追求更高质量的装置平台,提升产品使用性(Usability),在厂商开发验证产品各个阶段提供最经济实惠的协助。