Nokia挟「芒果」以令诸侯?!
还记得那些年,我们一起玩的贪食蛇吗?还记得那些年,「科技始终来自于人性」的Nokia耐摔机吗?这几年,行动装置操作系统出现「典范转移」,市场上几乎呈现iPhone OS与Android系统竞争大饼的情势;反观,Nokia自家的Symbian几乎被市场边缘化,让这个芬兰传奇在智能型手机市场上惨遭滑铁卢,间接撼动了独占多年的手机市场龙头地位。然而,Nokia在2011年2月宣布与全球最大软件业者Microsoft结盟成为战略伙伴关系,欲藉由Windows Phone 7.5系统;也就是俗称的「芒果机(Mango)」,挟强大合作气势,再次挑战智能型手机市场的战国时代。虽然目前Nokia与Microsoft分别在智能型手机与操作系统上重振旗鼓,但不可忽略的是在双方合作之下,是否能藉由长久根植于人心的品牌形象,再次重返荣耀,创造双赢的综效。
根据市场研究机构Gartner的分析,2011年Q3的全球手机出货量为4亿4050万支,比2010年同期成长5.6%(见表一)。我们可以发现,虽然在智能型手机市场上,Samsung的出货量位居第一;但是对整体手机出货量(包含智能型与一般功能型手机)而言,Nokia仍然是全世界手机出货量的龙头,占了23.9%。由此观之,Nokia不论在品牌知名度或是市场能见度上,还是具备稳定的市场基模,对未来拓展智能型手机版图仍有相当程度上的帮助。
在智能型手机方面,2011年Q3的全世界总出货量高达1亿1518万支,比2010年同期成长42%(见表二)。由此可见,智能型手机确实成为市场趋势,也意味着有越来越多使用者愿意购买或汰换功能型手机成智能型手机,而智能型手机操作系统的竞争也就日趋白热化。我们可以从表二发现,Android的市占率高达52.5%,高于Apple iOS的15.0%。有趣的是,我们可以发现Symbian的市占率虽然比去年同期减少一半,却仍有16.9%的市占率;其次,Microsoft(Windows Mobile)的市占率有1.5%。未来在Nokia与Microsoft的结盟之下,推出Windows Phone 7.5(Mango)系统,仍否挑战Android和Apple iOS在操作系统上的市占率。不可避免地,市场上将出现一场Android与水果(芒果、苹果、黑莓)大战,也就是操作系统上的战争。
「芒果」成熟时…
不同于过去以PC为主流应用的时代,操作系统大多采用Microsoft Windows为标准化格式;在后PC时代的今日,智能型手机不论在平台、系统与接口上都日趋多元化,这使得Microsoft即便在PC系统上累积强大厚实的经验,仍旧面临前所未有的挑战。下面就让我们来看看Microsoft专为芒果机设计的最新版本操作系统Windows Phone 7.5(Mango)的各项功能。
首先,根据Microsoft行动通讯事业群总裁Andy Lees在新品发表会上的说法,Mango的目的是以「用户」为中心的通讯方式,整合社群网络、讯息、应用程序以及电子邮件等核心功能。其People Hub功能可汇流Facebook、Twitter和LinkedIn等社交网站,让使用者的网络关系无远弗届;Threads功能能自动整合Facebook的聊天记录、短讯甚至是MSN即时消息,透过简洁的用户接口取得。在多任务处理方面,Mango能迅速切换不同的应用程序接续运行,不需重新启动就能随选即用(例如一边浏览网站一边透过Zune来听歌或是多个窗口同步作业)。Mango的另一项优势就是整合Microsoft原先能提供的服务,例如Internet Explorer 9、HTML 5以及Microsoft Office365等文字处理软件的商务应用,再将这些高兼容性的文件同步到Microsoft的云端计算服务SkyDrive上,透过云端来提供种种的串流服务。
在用户接口上,Mango以「动态砖」的方式来显示各种功能与应用程序标志(见图一),使操作界面更清楚易视且方便使用。基本上,Mango的设计概念类似行动化的个人计算机,透过Microsoft强大的计算机与因特网软件服务以及操作系统的基础架构,提供更高规格的效能。另外,根据使用者需求特别增加Xbox Live游戏资源,除了能连结游戏领域的使用者外,也增添平台的消费娱乐功能。
然而,相较于Android与Apple分别拥有超过25万与42.5万件的应用程序(App)可供下载,起步较晚的Mango,在应用程序的数量上约有3万个,略显劣势。此外,Windows Marketplace的「在地化」依然不完整,对于现今用户对应用程序的广泛需求与倚赖,Mango所能提供应用程序的「质」与「量」将会是影响它市场普及的一大隐忧。
关键成功因素:使用性(Usability)与兼容性(Interoperability)
综观这场智能型手机市场的世界大战,我们可以发现其中包含了各种品牌、软件、硬件以及应用程序间的竞争。时至今日,率先浮上台面的即是各平台所引发的专利大战,目前Android与Apple阵营陷入激烈的专利缠讼;另一方面,Microsoft的策略则是与各手机大厂接触合作。除了Nokia外,早先已与HTC合作推出HTC Mango手机,近期更与韩系大厂Samsung达成专利交叉授权的协议。除了专利权的竞争外,未来行动装置(智能型手机与平板计算机)的杀手级应用即是使用经验与接口的一致性以及软硬件间整合的兼容性(见图二)。
在用户接口的设计上,根据人机互动大师Donald Norman的模型,用户经验会有三种层面,分别是用户感知的情绪、操作上的易用性与易学性效能,以及后续使用体验上的满足。除了单一行动装置的使用性外,不同行动装置间的操作一致性也很重要,让使用者在使用不同的行动装置,都能有一致的使用认知,避免重新适应及学习一个不同的行动装置接口。关于这方面,Android与Apple iOS新一代的操作系统(Android 4.0和iOS 5)将同时支持手机与平板计算机,提高智能型手机和平板计算机的兼容性,进而将在手机市场上形成的占有率顺利拓展至平板计算机市场。
起步稍晚的Microsoft则传明年Windows 8的问市,将横跨智能型手机、平板计算机、个人计算机以及笔记本电脑,达成跨平台装置使用的目标。于此同时,不同装置平台间的兼容性测试就显得极为重要,不论是从产品设计、功能操作到研发生产,每个环节都必须透过反复的验证、测试来确保软硬件间的整合程度。不同硬件间的操作系统兼容性提高后,相对地就能减少应用程序的兼容性问题,对开发者与使用者来说都是一大福音,才能让操作系统涵括更多元的商务或娱乐等功能,间接激化应用程序的广大市场规模。未来,Mango与Windows 8间的强大兼容性与整合能力仍需要一段测试时期,能否在多元平台的智能型手机市场中杀出重围,值得我们持续地观察与追踪。